Les conversations VOC dévient souvent du sujet lorsqu'un seul numéro est utilisé pour répondre à deux questions différentes :
• Quelle est la composition du produit ? (Teneur en COV)
• Qu’est-ce qui est rejeté dans l’air ? (Émissions de COV)
Ces concepts sont liés, mais ne sont pas interchangeables. Les confondre conduit à des comparaisons erronées, à des spécifications imprécises et à des problèmes de projet inutiles.
Teneur en COV : Composition de la formule
La teneur en COV est une mesure basée sur la formulation, généralement exprimée en grammes par litre (g/L). Les limites de teneur sont le plus souvent utilisées pour la conformité réglementaire liée à la qualité de l'air extérieur, l'objectif étant de réduire le potentiel de formation de smog en limitant la quantité de COV présente dans une catégorie de produits.
C’est dans ce contexte que l’expression “ faible teneur en COV ” est le plus souvent employée. Sur le plan réglementaire, ce chiffre décrit la composition du produit contenu dans l’aérosol, et non son comportement à l’intérieur du bâtiment après installation.
Émissions de COV : Qu'est-ce qui pénètre dans l'air ?
Les émissions de COV décrivent un comportement, et non seulement la composition d'un produit. Les tests d'émissions mesurent les substances rejetées dans l'air par un matériau dans des conditions environnementales définies et sur une période déterminée.
Ceci est réalisé grâce aux méthodes de test en chambre utilisées pour l'évaluation de la qualité de l'air intérieur. Un échantillon de produit est placé dans une chambre contrôlée, laissé à se conditionner, puis l'air est analysé afin de déterminer les concentrations de COV. Les résultats sont ensuite comparés aux limites autorisées pour chaque COV et pour la concentration totale de COV.
Cette approche est importante car les problèmes de qualité de l'air intérieur sont liés à l'exposition dans les espaces clos, et non à un seul chiffre de formulation.
Pourquoi un faible contenu n'implique pas automatiquement de faibles émissions
Il est tentant de considérer la teneur en COV comme un indicateur simple des émissions, mais il n'existe pas de corrélation directe et fiable entre les deux. Les émissions sont influencées par de multiples facteurs, notamment la méthode d'application, la surface, le flux d'air, la température, le comportement au durcissement et la manière dont les solvants sont retenus ou libérés pendant et après l'installation.
C’est pourquoi les normes d’émissions existent. Elles mesurent les émissions réelles dans l’air dans des conditions contrôlées, au lieu de supposer qu’un indice de formulation reflète la réalité dans son intégralité.
Pourquoi cette distinction est importante pour les prescripteurs
Lors de l'examen des spécifications ou des documents soumis, il est essentiel d'utiliser la bonne unité de mesure pour chaque exigence :
- Si l'exigence est liée à une réglementation sur la qualité de l'air extérieur ou à une limite de catégorie de produit, évaluez la teneur en COV.
- Si l'exigence est liée à la qualité de l'air intérieur, à l'exposition des occupants ou aux critères de construction écologique, les données d'émissions générées par des méthodes d'essai en chambre reconnues constituent la référence appropriée.
L'utilisation des données sur les COV pour justifier la qualité de l'air intérieur est souvent source de difficultés. L'harmonisation de la documentation avec l'objectif de l'exigence permet d'éviter toute confusion.
Où s'intègrent les programmes de construction écologique
Les programmes de construction écologique traitent généralement les COV selon deux contrôles distincts : les limites de teneur pour certaines catégories de produits et les limites d’émissions basées sur des essais en chambre. Cette structure reflète la réalité : “ la composition du produit ” et “ les substances qui pénètrent dans l’air intérieur ” sont deux questions distinctes qui nécessitent des méthodes de mesure différentes.
Une façon claire de parler des COV
Lorsqu'une personne demande “ le taux de COV ”, la solution la plus simple est de demander des précisions :
• Confirment-ils la conformité réglementaire ? C’est-à-dire la teneur en COV.
• Évaluent-ils l'impact sur la qualité de l'air intérieur ? Autrement dit, les émissions de COV.
Une fois ces questions clarifiées, les discussions sur la voix du client deviennent plus claires, les comparaisons plus justes et les exigences du projet plus faciles à satisfaire.
À propos de Weld-On
Weld-On Adhésifs, Inc., filiale d'IPS Corporation, est le pionnier et le principal fabricant des colles à solvants, apprêts et nettoyants Weld-On® pour les systèmes de tuyauterie en PVC, CPVC, ABS et autres plastiques. Les produits Weld-On sont reconnus mondialement comme des produits haut de gamme pour l'assemblage de tuyaux et raccords en plastique. Basée en Californie, Weld-On dispose d'installations ultramodernes aux États-Unis et en Chine, ainsi que d'un réseau international de représentants et de distributeurs.