Pour quiconque vend, prescrit ou installe des ciments à base de solvants (colles à solvants), la mention “ faible teneur en COV ” est bien plus qu'un simple argument marketing. Aux États-Unis, dans une grande partie du pays, elle est liée à l'une des réglementations les plus importantes en matière de qualité de l'air : la règle 1168 du South Coast Air Quality Management District (SCAQMD).
La règle 1168 a été créée pour réduire les émissions polluantes en limitant la teneur en COV de certains adhésifs et mastics, notamment les colles à solvants et les mastics plastiques. Elle vise à améliorer la qualité de l'air extérieur. Cette règle fixe des limites maximales de teneur en COV par catégorie de produit, obligeant les fabricants à respecter ces limites dans leurs formulations.
Que mesure la règle 1168 ?
La règle 1168 concerne exclusivement la teneur en COV. Elle mesure la quantité de composés organiques volatils présents dans un produit, exprimée en grammes par litre (g/L), et compare cette valeur à une limite définie pour chaque catégorie. Elle ne mesure pas la quantité de COV émise par un produit dans l'air intérieur pendant ou après son installation. Cette distinction est importante, mais l'objectif de la règle 1168 est simple : réduire la charge totale de COV rejetée dans l'environnement extérieur en limitant la quantité de COV présente dans le produit dès sa conception.
Les produits qui respectent la limite applicable de la règle 1168 sont conformes à une norme qui a influencé les spécifications bien au-delà de la Californie du Sud.
Pourquoi cette règle a façonné le marché
La Californie du Sud est confrontée depuis longtemps à d'importants problèmes d'ozone et de smog, et les autorités réglementaires se concentrent sur les catégories de produits qui y contribuent de manière progressive dans des millions d'applications quotidiennes. Les colles à solvants entrent parfaitement dans cette catégorie : de faibles quantités par application, mais un impact global considérable.
La règle 1168 a poussé l'industrie à innover, en favorisant les formulations à faible teneur en COV sans sacrifier les performances sur lesquelles comptent les installateurs, notamment le temps de travail, le temps de prise, la résistance des joints et la fiabilité dans des conditions réelles de chantier.
Au fil du temps, la conformité à la règle 1168 est devenue une exigence de base plutôt qu'une caractéristique spécifique. Concrètement, elle a contribué à normaliser la définition de “ faible teneur en COV ” sur le marché des colles à solvants.
Réaction de l'industrie et ce qu'elle signifie
Les fabricants ont réagi en reformulant leurs produits afin de respecter les limites de teneur en COV tout en maintenant leurs performances. Weld-On a été l'un des premiers à adopter la technologie des colles à solvants à faible teneur en COV, en introduisant des formulations conformes au début des années 1990, puis en proposant une gamme complète de colles à solvants et d'apprêts répondant aux exigences de la règle 1168, tout en abandonnant les produits qui dépassaient les limites autorisées.
Cette expérience reflète une réalité opérationnelle : se conformer à la règle 1168 ne se résume pas à une simple formalité administrative. Cela exige une véritable expérience en matière de formulation, dans le cadre de l’un des systèmes réglementaires les plus exigeants du secteur.
À quoi s'attendre pour l'avenir
La tendance est constante. Les organismes de réglementation continuent de privilégier la réduction de l'impact global des COV, et les limites de teneur ont été renforcées au fil du temps dans de nombreuses catégories. Pour les acheteurs et les prescripteurs, la conclusion est simple : les produits qui respectent aujourd'hui des normes strictes en matière de teneur en COV sont mieux préparés pour la conformité future, d'autant plus que de plus en plus de régions adoptent des cadres réglementaires similaires à ceux de la Californie.
Les catégories et les limites auxquelles les entrepreneurs sont confrontés
La règle 1168 établit différentes catégories de Ciments à base de solvants (Colle à solvants), chacune avec sa propre limite de teneur en COV. Les limites de référence courantes comprennent :
• PVC Ciment à base de solvants (Colle à solvants) : 425 g/L
• Ciments à base de solvants (Colle à solvants) CPVC : 400 g/L
• Ciments ABS à base de solvants (Colle à solvants) : 325 g/L
• Ciments de transition ABS-PVC : 425 g/L
• Apport : 550 g/L
Pour les distributeurs et les entrepreneurs, ces limites définissent ce que signifie généralement “ faible teneur en COV ” dans cette catégorie.
À propos de Weld-On
Weld-On Adhésifs, Inc., filiale d'IPS Corporation, est le pionnier et le principal fabricant des colles à solvants, apprêts et nettoyants Weld-On® pour les systèmes de tuyauterie en PVC, CPVC, ABS et autres plastiques. Les produits Weld-On sont reconnus mondialement comme des produits haut de gamme pour l'assemblage de tuyaux et raccords en plastique. Basée en Californie, Weld-On dispose d'installations ultramodernes aux États-Unis et en Chine, ainsi que d'un réseau international de représentants et de distributeurs.